印度将超越中国成为英国主要海外学生来源国

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在新数据表明印度将超过中国成为海外学生最大来源国后，英国大学已被警告不要形成新的“过度依赖”。

内政部的最新数据表示，英国去年向印度公民发放了近10万份学习签证，几乎是前一年的两倍，仅比发给中国公民的签证数量少约2万份。

2018年，英国授予印度公民的学习签证仅占总数的8%，而去年这一数字为23%。对比之下，中国学生签证的份额从2019年的42%下降到2021年的28%。

尽管签证可能不会直接转化为入学人数，但数据表明，英国有望实现前大学部长、马里波恩约翰逊勋爵领导的一份报告中提出的目标，即到2025年有10万名印度学生在该国学习。官方数据显示，2020/21年已经有大约8.5万名印度人在英国高校学习，其中大多数人在2021年前获得了签证。

然而，约翰逊勋爵告诉泰晤士高等教育，虽然他对印度学生需求的快速增长表示欢迎，但“该行业需要继续寻求实现国际招聘的广泛多元化”。

他补充说：“简单地用过度依赖印度来取代对中国生源的依赖存在明显的危险。”

印度学生的增长可能反映了许多因素，包括重新引入毕业后工作签证、英国政府针对印度市场的深思熟虑的战略以及大流行导致的学生流动变化，这可能会对英国高等教育的发展也有重大的影响，专家说道。

国际流动性研究咨询公司Education Insight的创始人珍妮特·伊利耶娃（Janet Ilieva）表示，全球对英国课程需求的增长大部分来自印度等国家，这些国家的学生对一年制硕士课程最感兴趣。

她说：“这些国家的持续增长很可能将英国塑造成一个主要的研究生学习目的地。”

与此同时，欧盟学生需求的下滑，以及来自中国的新生人数下降——2020/21年进入英国大学的中国学生人数下降了5%——“将对英国本科招生产生重大的负面影响”。

她还指出，中国是“博士生的最大来源国”。高等教育统计局的数据显示，2020/21学年，在英国大学攻读研究生的中国研究生人数与印度研究生人数的比例约为5比1。

伊利耶娃女士说：“如果学生人数下降影响到中国对博士学位的需求，那么STEM领域可能会受到最大影响。” 

英国内政部有关签证申请数量激增大学类型的数据也支持了这种观察。

过去，罗素集团等研究密集型大学赞助了大部分签证申请，而大多数签证申请来自中国。但在最新数据中，与2019年相比，非罗素集团机构在申请中使用的学习证书（CAS）增加量中占3/4。

牛津大学高等教育教授西蒙·马金森（Simon Marginson）表示，学生从中国和印度流入英国“有不同的驱动因素”，因此印度对硕士课程的需求“激增”与中国和博士的模式“不同”。

然而，他表示，由于近年来中美之间的地缘政治紧张局势“及其在英国的回响效应”，他仍然认为中国研究生研究人员的流动“可能会在长期内呈下降趋势”。

“如果发生这种情况，除了因英国脱欧而导致欧洲博士和博士后人才流失”以及对Horizo​​n Europe计划参与的疑虑之外，“这似乎是一个严重的问题”。

他补充道：“未来一流的博士和博士后从哪里来？”

马金森教授还表示，乌克兰战争可能会对地缘政治产生巨大影响，从而对学生和研究人员的行为和活动产生巨大影响，“但现在说所有长期影响和连锁效应还为时过早”。

simon.baker@timeshighereducation.com

本文由张万琪为泰晤士高等教育翻译。