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刚开始上大学的本科生有时认为学者的文章仅因为难以理解而配得上诺贝尔奖是可以原谅的。
但一篇新的论文表明，让学术写作更加复杂实际上更有可能获得科学界的关键货币，即论文引用。
一名在德国的研究员伦纳特·安特（Lennart Ante）使用3种文本可读性指标分析了来自12个不同新兴技术领域的13万多篇摘要。
他发现，总体来说，某一技术领域越成熟，研究摘要的语言似乎也变得越复杂，这与之前关于研究论文可读性的发现是一致的。
但研究结果也表明，在“几乎所有经考量的研究领域中”，摘要更复杂的文章“未被引用的可能性较低”。
此外，对于一些更成熟或更大型的领域，摘要越复杂，“文章在引用方面进入前10%或前1%的可能性”就越高。
这项发表在《信息计量学杂志》上的研究表明，该分析“无法确定引文在多大程度上受到可读性的实际影响，以及因果关系的存在程度”。
然而，它写道，研究结果确实表明科学家可能有动机让他们的写作更加复杂。
“如果可读性确实推动了引用，那么结果意味着科学家有动力（人为地）降低摘要的可读性，一边向读者发出质量和能力的信号 – 既能引起注意，又能吸引更多的引用。”
安特博士是区块链技术专家、区块链研究实验室（Blockchain Research Lab）联合创始人，他表示，在为区块链初创企业项目工作时，他对可读性这个话题“着迷”。
他说，科学研究“以尽可能易于理解的方式进行交流”是至关重要的，以便来自特定专业领域以外的人可以“最好地理解结果，解释它们并采取行动”。
他说，提高可读性应该是期刊编辑和同行评审的目标之一，尽管该论文还指出，如果这意味着引用次数增加，期刊也可能有动力保持摘要的复杂性。
安特博士补充说，一个更根本的问题可能是“目前引文已经达到了令人担忧的相关性”，这表明科学“应该开发其他方法来衡量科学的相关性以及贡献”。
simon.baker@timeshighereducation.com
本文由张万琪为泰晤士高等教育翻译。
