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西澳大利亚州在一周内第三次更改了针对国际学生的入境规定:外国公民只有在限定天数内到达澳大利亚东部,才能被允许进入这个澳大利亚最大且目前最与外界隔绝的州。
西澳大利亚州警察局长克里斯·道森(Chris Dawson)于1月28日发布的新命令只允许在2月5日前已抵达澳境内的国际学生进入该州。由于这些学生被禁止直接飞往西澳,他们需要在几天内抵达澳大利亚的其他地方,然后再转移到珀斯并隔离两周。
新的安排取代了1月25日发布的指南,这份指南称“返校”学生有无限时间从其他州和地区前往西澳。然而,25日的指南取代的是1月21日发布的、无限期将学生排除在该州之外的另一份指南。
西澳在一个月前就承诺开放边境,称从2月5日起,国际和国内旅客将无需隔离入境。州长马克·麦高文(Mark McGowan)曾向该州的高校校长们保证,海外学生将能在学年开始前被接收。当时有报道称,他参加了大学领导人和州教育部长苏·埃勒里(Sue Ellery)的会谈。
但由于担心新冠奥密克戎变体可能会压倒其医疗系统,该州违背了这些承诺。最新的政策修订已体现在新的“边境要求”和难以理解的“学生返校指南(第3号)”中,让高校和教育宣传机构StudyPerth来用通俗易懂的语言解释现行规则。
科廷大学(Curtin University)校长哈琳·海恩(Harlene Hayne)表示,她的员工“正非常努力地”帮助学生理解规则的变动。“我知道最近的变化令人感到困惑和不安。”她在该大学一周内的第四次疫情动态中说:“我们正在探索所有可行的选项,让学生们能开启或继续第一学期的学习。”
一名在珀斯大学(Perth university)就读但不愿透露姓名的国际学生表示,州政府的“虚假承诺”加速了,而学生们面临“多轮相互矛盾的信息发布”和“未经深思熟虑的政策文件”。
“一支隐喻的枪正抵着我们的头,要求我们返回新冠病毒猖獗的东部各州,或者干脆不要返回。我们被指定了一个不可能且不切实际的返校期限,这个期限与健康建议没有任何关系。”
为了赶上2月5日的期限,这名学生仅有一天左右的时间来取消之前购买的前往澳大利亚的机票,并支付最近航班的“高昂”费用,而且还不能保证能从另一个州那里获得进入西澳所需的“G2G通行证”。
正是由于早先的政策变动,该学生已经损失了数百美元的航班取消费用。此外,由于一直在期待该州能放宽边境限制,这名学生还承担了一年的短期住宿费用。