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对几乎所有学者而言，由Covid-19导致的封锁迫使他们全面转向远程办公。这已经在整个行业中引发了对教学和未来大学影响的严肃讨论，但这对学术工作意味着什么？为了进一步探讨这一问题，我们启动了一个研究项目，以研究大流行病对学者工作生活的影响。我们在商业、管理和经济领域收到了来自英国各地2500多名学者的回应。我们的初步发现揭示了鉴于封锁而进行的学术研究所面临的三大挑战。
首先是收入和资金优先事项。大流行在媒体报道中占主导地位。我们发现，有43%的受访者直接参与了有关病毒影响的研究，包括协调研究。但是类似比例的受访者（40%）认为，这种大流行使研究工作从其他重要问题中转移了出去。他们认为，这削弱了他们申请不以Covid-19为重点的拨款的信心，并担心对大流行的极度关注将意味着减少对人类面临的其他一些主要挑战的资金和关注。
第二个挑战是这些同行们能够投入研究的时间。向在线教学的转变意味着增加了用于教学、评估和管理的时间，以确保学生继续获得最佳的教育质量。由于大流行病和英国脱欧导致欧洲学生人数减少，进而影响到关键国际学费收入的情况，大学正在感受到获得“上座率”的压力。
致力于提供学生在线所需的一切，这意味着通常花在研究上的时间不得不退居二线。约3/4的学者（76%）与交谈时表示，感觉在线教学的准备工作要花费很多时间，而大约40%的人发现在线评分也占用了更多时间。
调查还显示了远程工作影响力的不平等。初期学者报告的用于教学和评估的时间比例比资深学者同行要高5%，后者得以维持平时进行研究的时间比例。这可能会影响他们的职业发展。
同时，保育子女带来进一步的时间压力（接受调查的员工中有41%的人在家育有孩子，其中2/3将更多的时间花在了育儿上）。我们认为，压力会不平均地被分配在妇女身上：尽管我们发现，得益于伴侣或其他家庭成员的帮助，实际上有15%的父母照顾孩子的时间减少，但仍有妇女花费比以前高50%的育儿时间。
该发现，以及许多参与者的多学科性受到破坏的发现表明，大学的试用和晋升委员会应明确考虑与Covid-19相关的情况。
第三个挑战是进行远程研究的能力。鉴于学科性质，某些研究目前是不可能进行的，或者需要在封锁条件下进行更改。涉及已有数据库的研究比通过访谈收集的经验证据更容易，这可能需要改变研究技术；民族志和档案研究显然存在更多问题。加强以定量工作为基础的研究单一文化的任何趋势都可能被加剧，同时破坏多学科研究。
除非采取措施确保支持多学科研究，否则它可能会退后10年。超过1/4的受访学者（28%）表示，他们的资源访问能力已受到封锁的严重影响。
但是，封锁对研究活动的影响并非对所有人都有负面影响——对某些人来说，这使他们有更多时间花在工作上。超过1/3（46%）的受访者表示，封锁为他们提供了更多时间来“重新起草工作”。有趣的是，许多受访者表示，他们的工作效率更高，封锁是进行研究的最佳选择。
我们的研究涵盖了广泛的商业、管理和经济学院。由于这是学术界传统上与经验丰富的学生广泛接触的领域，并且一直处于开发在线交付方法的最前沿，因此我们认为，这些同事的感受对在其他领域远程工作的学者来说是危险的预兆。
了解大流行封锁对学术人员的影响的差异，是使大学管理者和决策者能够针对他们采用的减轻大流行影响的政策和实践做出明智的选择、以及考虑对行业长期影响的第一步。
詹姆斯·沃克（James Walker）系雷丁大学（University of Reading）亨利商学院的研究主任；克里斯·布鲁斯特（Chris Brewster）系该学院的人力资源管理教授；利塔·丰蒂尼亚（Rita Fontinha）系该学院的战略人力资源管理讲师；Washika Haak-Saheem 系该学院的人力资源管理副教授。
本文由张万琪为泰晤士高等教育翻译。