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随着世界开始思考后新冠时代的前景和潜力，我们中的许多人（包括我自己）仍然对不同国家抗疫政策所产生的影响以及这些政策在世界范围内的表现饶有兴趣。
虽然这对我们所有人来说都是一段艰难的时期，但我承认，我们在世界各地的许多朋友和合作伙伴在新冠疫情的经历比我们在澳大利亚的经历更痛苦、更悲惨。
我们政府对新冠威胁的反应包括“积极镇压”策略。简单来说，这意味着采取果断行动，防止病毒在任何地方发生社区传播。
当我在8月初写这篇文章时，澳大利亚的各个州再次使用封锁措施，试图抑制传染性更强的德尔塔变种的局部暴发。
虽然这一战略对社会的各个部门造成了破坏，但它也使澳大利亚的大部分地区在整个疫情期间能够长时间保持新冠病毒确诊零记录。
尽管如此，到目前为止，我们在消灭病毒方面取得的相对成功是有代价的。这意味着自2020年3月以来，澳大利亚的国境线实际上已对所有非公民和非居民关闭——并且今天仍然关闭。
不幸的是，这阻碍了国际学生前往澳大利亚的校园上学。
现在，随着本国疫苗接种率的增加，政府最近开始规划澳大利亚摆脱疫情的途径。根据这一计划，我们预计国境线将从2022年初开始逐步重新开放。
到那个时候，大部分澳大利亚人口应该都接种了疫苗——我们应该有能力安全地欢迎国际学生的归来。
增长停滞
在新冠疫情之前，国际学生对澳大利亚大学教育的需求呈激增态势。
事实上，澳大利亚大学的国际学生人数在短短5年内增长了77%——从2014年的约25万名增加到2019年的44.2万名学生。
这些学生被澳大利亚那热情、安全的多元文化社会的声誉所吸引，同时也被我们大学提供的高质量教育所吸引。
根据泰晤士高等教育世界大学排名，尽管澳大利亚人口相对较少，但仍有6所大学跻身世界前100名。
在排名靠前的国家中，只有美国和英国拥有更多的顶尖大学，而且在新冠疫情之前，它们也是仅有的两个拥有更多国际学生的国家。
遗憾的是，随着去年3月我们的国境线关闭，前往澳大利亚校园学习的国际学生潮几乎立即中断了。
在我们的大学以及更广泛的社会中，他们的缺席是显而易见的。我们怀念他们为校园带来的活力以及为城市和地区注入的丰富的文化多样性。
尽管如此，我们仍在继续为疫情之前已经在澳大利亚境内上学的国际学生以及数万名正在海外在线学习的学生授课。
例如，在昆士兰大学（University of Queensland），我们在2020年招收的55000名学生中，约有9000名在海外进行完全的在线学习。
根据澳大利亚政府的数据，我们大学的国际学生总入学人数在2020年的收缩幅度出人意料地小（仅比2019年的峰值下降了5.1%）。然而，就读于澳大利亚大学的国际学生人数下降了23.2%。
去年和今年的入学人数突然下降，当然会在未来几年内使总入学人数出现更显著的下降。
虽然我们预计一旦允许国际学生返回，留学需求就会强劲，但这个数字需要几年时间才能恢复到疫情之前的水平。
国际教育新模式
新冠疫情对澳大利亚高等教育部门的破坏（边境关闭和在线学习的大规模采用）一直是我们大学变革的加速器。
最重要的是，疫情迫使我们重新考虑未来向国际学生提供课程的最有效模式。目前，这是我们整个行业的一场非常重大的战略辩论。
我们的政府正在寻求开发一种新的国际教育模式——更加以学生为中心、更能抵御未来的冲击。
3月，我们的联邦教育部长艾伦·塔奇（Alan Tudge）启动了部门协商进程以制定新的“澳大利亚国际教育战略（2021—2030）”。
最终，政府的意图是开发一种模式，鼓励更多的学生（来自更广泛的国家并更均匀地分布在各个学科）考虑澳大利亚大学教育的好处。
一个重要的考虑因素是要在海外的在线课程与校园内面对面课程之间取得适当的平衡。2019年，我们大学约80%的国际学生在澳大利亚境内攻读学位。
虽然我们意识到未来的国际学生非常重视拥有跨文化、丰富的校园体验，但我们也注意到，如果就读延长几年，会导致高昂的财务成本。对于许多国家的学生来说，这笔费用令人望而却步。
未来，我预计会看到更多澳大利亚大学课程以混合模式出现。我们将看到更多的国际学生在他们的祖国进行初步学习（在线或在合作院校就读），然后前往澳大利亚进行一次更短、更密集的校园体验。
当然，澳大利亚政府渴望我们的大学找到满足地区邻国教育需求的新方法。
例如，我们的北部邻国印度尼西亚计划到2030年再教育培养5800万名技术工人。同样，根据其雄心勃勃的国家教育政策，印度希望到2030年所有18至21岁的人中有一半进入大学。为实现这一目标，印度需要在未来10年内实现入学人数翻番。
澳大利亚可以通过在国际学生学习方式和时间方面提供更大的灵活性来帮助满足这种教育需求。这样做，也可以为整个亚太地区国家的发展做出非常积极的贡献。
澳大利亚大学现在正在评估他们对未来授课模式的选择——从纯粹的在线课程到混合或融合模式。
与此同时，人们对发展更深层次的跨国教育合作伙伴关系产生了新的兴趣，包括改进衔接途径以及在海外建立国际学习中心或成熟的大学分校。
突然间，所有选项都豁然明朗。
这证明了每一次颠覆都伴随着挑战和机遇。在过去的18个月里，澳大利亚的大学一直深陷疫情导致的泥沼，但我相信用不了多久，我们的大学将开始抓住后新冠时代的机遇。
黛博拉·特里（Deborah Terry）系昆士兰大学（University of Queensland）的校长。
本文由陈露为泰晤士高等教育翻译。
后记
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