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一项新研究表明，博士毕业生只有在开始攻读学位30多年后才会从中获得其经济收益。
研究人员分析了英国数据服务（UK Data Service）的《英国劳动力调查》（UK Labour Force Survey, LFS），他们发现，博士毕业生每小时的“薪酬溢价”比硕士学位持有者高约3英镑，平均每小时收入26英镑，后者为23英镑。
发表于《高等教育研究》（Studies in Higher Education）的这篇研究补充道，如果博士毕业生获得管理职位，他们的薪酬溢价将升至每小时6英镑。
然而，攻读博士学位的成本（包括学费、多年收入损失和缺少就业经验）或许意味着他们的经济状况在几十年后才会好转。
来自卡塔尼亚大学（University of Catania）的朱利奥·马里尼（Giulio Marini）和来自伦敦大学学院（UCL）的戈洛·亨塞克（Golo Henseke）分析称，即使博士毕业生每年获得18,000英镑的奖学金来资助学业，等他们进入职场时，攻读博士学位可能给他们带来的实际成本约90,000英镑。
该论文指出，人们“需要时间来充分利用博士溢价”。研究者们发现博士毕业生平均需要33年才能在经济收益上赶上硕士学位持有者。因此，假设大多数博士将在36年后退休，那么当他们仍处在劳动力群体中时回报并不高。
对女性博士毕业生而言，普通毕业生（28 年）、在公共部门工作（23 年）或获得STEM 学位（20 年）意味着追赶点要早得多。
马里尼博士表示，最重要的一个因素是博士学位是否能帮助毕业生获得管理职位。
“博士很可能总有体面的或者更高的收入，”马里尼博士说：“然而，考虑到获得它的时间，主要问题是，‘我怎样才能从体面到更多？’，领导力就是答案。”
该研究凸显了英国博士毕业生潜在的供过于求的情况。该国博士毕业生人数从2012年的383,000人增加到2021年的579,000人，增幅为51%，其中只有一半在学术界工作。
对于选择在学术界工作的博士毕业生来说，与其他行业相比，其“工资罚金”要高出 20%。
“这些职业决定显然并不全是为了钱，”亨塞克博士说：“但是，将直接（学费）和间接（收入损失）成本纳入考量可以帮助我们更深入地思考人们想从攻读博士学位中获得什么。”
