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世界大学排名中一项追踪高校主导专利的新指标将关注点聚焦于那些在商业应用方面有独特创新倾向的高校。
泰晤士高等教育2024年世界大学排名的产业一级指标中引入了一项新指标，即衡量高校研究在专利中被引用的频次。与前几年的产业指标相比，这是一个新的扩展。过去衡量这一领域所采用的是单一指标：要么是行业收入，要么是高校因知识转移从业界获得的收入。
在拥有6所及以上高校的国家和地区中，爱尔兰、香港和美国的高校在行业领域的得分提升最多，这表明它们在专利方面表现强劲。
爱尔兰高校的行业领域平均得分涨幅最大，从去年的44.2分（满分100分）跃升至今年的72.3分。
香港高校的得分涨幅位居第二，从64.9升至91.4。该地区的高校也在专利相关指标上得分最高，在满分100分中获得了近乎完美的99.7分。在专利方面，荷兰以99.5分紧随其后。
共有112所高校在专利指标中获得最高分100分。其中表现突出的是以色列的特拉维夫大学（Tel Aviv University）。
这所大学有自己的技术转移公司Ramot。它为研究人员提供专业支持，处理研究中的知识产权和商业方面的问题。自20世纪70年代该公司成立以来，已经处理了5000多件专利申请，目前共拥有约1600件专利申请和专利。
近年来，Ramot已经从一个帮助研究人员完成专利文件的渠道，转变为一个更积极主动的中介机构，寻求在业界和感兴趣的研究人员之间建立富有成效的合作。
Ramot首席执行官凯伦·普利摩尔·科恩（Keren Primor Cohen）说，Ramot会联系相关公司，让他们写一份“愿望清单”，列出他们想要开发的技术解决方案，或者他们想要解决的现实问题。
随后这份清单在特拉维夫大学的研究人员之间传阅。当Ramot让感兴趣的研究人员与一家公司建立联系后，他们会一起计划一个联合研究项目，并从相关公司或政府那里寻求资助。
科恩说，以色列政府“明白”需要资金来弥合研发初期的技术和业界应用之间的差距。
她说：“政府认为，学术机构里有很多宝藏，而这些宝藏需要被挖掘出来。”
她解释说，政府的支持使技术进入了更发达的阶段，降低了私人投资者的风险。这些投资者在后期阶段介入，将创新推向市场。
但是获得专利的过程也涉及到时机问题。
科恩说：“当研究人员向我们展示自己的发明时，这些研究大多还处于早期阶段。”如果过早提交专利申请，申请可能会失败。
虽然Ramot为研究过程带来了商业的专业知识，但作为一所高校的公司，它优先考虑学术自由。
当相关公司与要求研究内容保密的特拉维夫大学研究者合作时，以及公司要求推迟发表，直至成果符合公司利益时，这一点就变得至关重要。
科恩说：“公司可能（对研究人员）说，‘先把成果给我看，我再告诉你是否可以发表’。作为一所大学，这是我们无法接受的。”
为了保护研究人员的学术自由，Ramot经常在他们与业界的协议中加入具体的条件。例如，它可能规定研究人员将在任何计划的发表日期的30天前把研究成果发送给公司，使其有时间考虑专利。在此之后，研究人员可以自由发表。
值得赞扬的是，以色列的高校并不担心学者创办初创企业可能会影响他们的研究质量。科恩支持这一立场。
她说：“高校认为，创办企业的人越多越好，而且我们可以从业界学到很多东西。在学术环境中给予业界一席之地是一件好事。”
tiya.alexander@timeshighereducation.com
本文由陆子惠为泰晤士高等教育翻译。
