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英国40多年来第一所绿地大学已经开学，尽管比原计划晚了一年。
在英国公布新建工程大学计划的5年后，位于英国赫里福德的技术与工程新模式（New Model in Technology & Engineering，NMITE）在上周开学。
该校的首席执行官埃琳娜·罗德里格斯-法尔孔（Elena Rodriguez-Falcon）告诉泰晤士高等教育，他们从150份申请中选出了由30名学生组成的“先锋队”攻读为期3年的NMITE加速普通工程学位，另有30名本科生将于明年1月入学。
罗德里格斯-法尔孔教授说：“这是一个非常激动人心的时刻。”她是一位出生于墨西哥的工程师，于2018年从谢菲尔德大学加入NMITE。
她继续说："从一张白纸开始创建一所高等教育机构是非常、非常具有挑战性的，而且疫情甚至增加了更多复杂性。”
“然而，当你对这个机构有强烈的远见，而且当地社区、政府和行业合作伙伴如此投入时，事情就变得容易多了。”她反思道，疫情的限制造成的了长达一年的延迟，才让NMITE有时间在开放前满足学生办公室的全部要求。
罗德里格斯-法尔孔教授希望该学院在5年内发展到教授800至1000名学生。她表示对该机构的收到的申请数字感到满意，尽管她曾希望招收更多女学生，因为英国只有大约1/7的工程师是女性。
她说："我们没有得到想要的50-50性别平衡，但这正是我们正在努力做的。”
罗德里格斯-法尔孔教授解释说，NMITE的创始人——当地工业界和议会领袖——提出的一些更激进的想法也被抛弃了，部分原因是该机构对开放大学的认证不允许这样做。
例如，最初有人建议，NMITE将摒弃任何学位分类，学生根据与工业界合作完成的评估工作组合进行一般分类。
罗德里格斯-法尔孔教授说："我们将有学位分类，但基于积极学习的教学模式肯定仍然存在。”在去年的试点项目中，该课程是共同设计的，并在学生和最近的工程毕业生身上进行了测试。
其他早期的建议，包括NMITE的学者将只教书不从事研究的建议也被抛弃了，尽管是因为行业合作伙伴一直热衷于与新机构合作项目。
NMITE高级木材技术中心主任罗伯特·海斯坦斯（Robert Hairstans）表示，他渴望让学生参与到新中心即将进行的一些高级别研究工作中来。
与NMITE合作的爱丁堡纳皮尔大学可持续建设研究所所长海斯坦斯教授说："我们希望将这项研究纳入教育框架，因为这将帮助保持教育方法的新鲜感。”
罗德里格斯-法尔孔教授回顾了NMITE的创立，这是自上世纪70年代白金汉大学诞生并获得大学地位以来从零开始创建的第一所主要大学。
她说："我们已经发展出一定程度的复原力，我们不知道自己拥有这种能力，但艰苦的工作是值得的，因为我们觉得现在需要我们的提议，包括真正的工作经验和行业合作，而不是传统的工程学位。”
"我们很高兴我们具有先锋性的学生也有同感，并采取了他们一生中最大的决定之一，即在这里加入我们。
jack.grove@timeshighereducation.com
本文由张万琪为泰晤士高等教育翻译。
